12月13日是南京大屠杀死难者国家公祭日。节日意义是：牢记历史、勿忘国耻，凝聚力量、奋力拼搏。节日起源为，1937年12月13日日军攻陷南京开始大屠杀。节日活动为祭奠南京大屠杀死难的国民。

1937年12月13日，侵华日军在中国南京开始对中国同胞实施长达四十多天惨绝人寰的大屠杀，三十多万人惨遭杀戮，制造了震惊中外的南京大屠杀惨案。设立南京大屠杀死难者国家公祭日，是为了悼念南京大屠杀死难者和所有在日本帝国主义侵华战争期间惨遭日本侵略者杀戮的死难同胞，揭露日本侵略者的战争罪行，牢记侵略战争给中国人民和世界人民造成的深重灾难，表明中国人民反对侵略战争、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场。

2014年2月27日下午，十二届全国人大常委会第七次会议决定，分别将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日，将12月13日确定为南京大屠杀死难者国家公祭日。2014年7月6日，“国家公祭网”正式上线。2014年12月13日，首次南京大屠杀死难者国家公祭仪式在南京举行。中国国家领导人13日参加首个南京大屠杀死难者国家公祭日活动，这是一个极具象征意义的纪念日活动。2015年12月13日上午，南京大屠杀死难者国家公祭仪式在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆内举行，这是中国第二次以国之名义祭悼30万南京大屠杀遇难同胞。

二战以后，主要参战国政府大多设立国家级哀悼日。用国家公祭的形式来祭奠死难的国民，增强战争灾难历史的记忆，成为国际惯例。以国家名义进行正式纪念与公祭，其世界意义在于，能促使人类历史记忆长久保持唤醒状态，而避免出现哪怕是片刻的忘却与麻木，共同以史为鉴、开创未来，一起维护世界和平及正义良知，促进共同发展和时代进步。

2016年12月13日，是第三个南京大屠杀死难者国家公祭日。我们以国家名义对南京大屠杀30万死难者进行公祭，是要向全世界传递“永矢弗谖，祈愿和平”的心声。今天的中国，是世界和平的坚决倡导者和有力捍卫者，中国人民将坚定不移维护人类和平与发展的崇高事业。让我们聚集在一起，真诚团结起来，共同为维护世界和平发展而努力，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗！